25% van de populatie heeft risico op het ontwikkelen van slaapapneu; 85-90% van deze problemen blijven onbehandeld.
Obstructief Slaap Apneu Syndroom of OSAS is een veelvoorkomende en in sommige gevallen levensbedreigende aandoening, waarbij de luchtstroom gedurende de nacht stilvalt. Slaap Apneu ontstaat wanneer gedurende de nacht weefsel in de achterste delen van de keelholte dichtklapt en de luchtweg blokkeert. Hierdoor wordt de luchttoevoer belemmert, kan het zuurstofgehalte in het bloed zodanig zakken dat het lichaam tijdelijk (soms zelfs onbewust) ontwaakt. Dit kan zo frequent optreden dat men 's morgens niet uitgerust opstaat.
1. Tijdens de 'normale' slaap: de ademhaling is onbelemmerd.
2. Tijdens obstructie van de bovenste luchtweg bij een slaapapneupatiƫnt.
Een slaapspecialist kan aan de hand van een slaapstudie (PolySomnoGrafie - PSG) een nauwkeurige diagnose stellen. Hierbij worden zowel de hersengolven (EEG), oogbewegingen (EOG), hartslag (EKG), luchtstroom, zuurstofgehalte, snurken, beenbewegingen gekontroleerd. Afhankelijk van de resultaten kan dan een behandelingsvoorstel worden geformuleerd.
Als behandelingsopties worden genoemd:
Deze behandelingsopties kunnen in sommige gevallen gecombineerd aangewend, of met andere aanpassingen in het dagelijkse leven: vermageren, vermijden alcoholgebruik, tabak.